D’où provient-il que toi, illustre région de la Gaule, d’où provient-il que désormais tu rejettes et que tu méprises le privilège de l’antique recommandation : « la Gaule n’a pas de monstre » ? Lyon, le premier siège des Gaules, a créé de nouveaux apôtres et ne rougit pas de les associer aux apôtres. Des renards sont apparus, qui cherchent à détruire la vigne du Seigneur. Ce sont des gens condamnables et indignes, qui usurpent l’office du prêche, sont presque ou entièrement illettrés, et même sans esprit, exactement comme il est dit : les animaux n’ont pas d’esprit.
C’est en ces termes que Geoffroy d’Auxerre dénonce, à la fin du xiie siècle, la diffusion du valdéisme, né dans la décennie 1160 d’un mouvement réformiste de l’Église lyonnaise, et dont les partisans sont chassés de Lyon et stigmatisés comme hérétiques en 1181 après la mort de l’évêque Guichard. Le propos de Geoffroy d’Auxerre est très clair : l’incompréhension du texte biblique, dont font montre ces hérétiques illettrés,...
