3/1995
LES CHEVAUX COLORÉS DE L'« APOCALYPSE »
I : L'Apocalypse de Jean, Zacharie et les traditions de l'Iran, p. 259-298
Résumé
Comment expliquer la « fonctionnalité » des quatre cavaliers de l'Apocalypse de Jean ? Si le passage fait référence à l'une des visions nocturnes du Proto-Zacharie, les couleurs (blanc, rouge, noir) et les attributs (arc, épée, balance) renvoient très nettement à un schéma indo-européen, celui des trois fonctions duméziliennes, auxquelles certains proposent d'ajouter une quatrième, qu'incarnerait ici le dernier cheval verdâtre. Il s'agit donc très probablement d'une création de l'auteur à partir d'une donnée empruntée à l'Iran. Cet emprunt est à replacer au sein des échanges entre traditions judéo-chrétiennes et indo-européennes, processus en partie responsable du développement de l'apocalyptique.
Abstract
The coloured horses of the Revelation of John
How can we explain the « functional » pattern of the four riders, in the Revelation of John ? If the passage refers to one of the night visions to be found in Proto-Zechariah, the colours white, red, black and the attributes bow, sword, and a set of scales clearly relate back to an Indo-European pattern, which corresponds to the three functions defined by Dumézil, to which some would propose to add a fourth function, embodied here by the last « pale » horse. One then can very likely infer that the text might have been devised by the author out of data borrowed from Iranian sources. Such borrowings are to be replaced within the current of exchanges that fared between Jewish-Christians traditions and Indo-Europeans ones, a process that partly led to the development of apocalyptic trends.