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Revue de l'histoire des religions

3/2003

Article
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Patrick SAURIN

Mériter et commander.

Rites d'extraction de sang, pénitence et pouvoir chez les anciens Mexicains p. 319-359

Résumé

Les religieux espagnols du XVIe siècle ont traduit les termes nahuatl tlamàce-hua et màce-hua respectivement par “faire pénitence” et “mériter”, “obtenir”. Or ces verbes recouvraient chez les Mexica une réalité plus riche et plus complexe. S'appuyant sur l'étymologie, les mythes, les récits historiques ainsi que sur l'iconographie, la présente étude reconstitue la configuration rituelle que ces termes désignaient véritablement et fait apparaître le lien essentiel existant entre les pratiques d'extraction de sang et le pouvoir politique. Enfin l'investigation dévoile de surprenantes ressemblances entre les sens des verbes tlamàce­hua et màce­hua des Nahua et ceux du verbe na chez les Maya classiques du Yucatan.

Abstract

To deserve and to rule : Blood-letting rituals, penance and power among the ancient Mexicans.

The Spanish friars from the XVIth century translated the nahuatl words tlamàce-hua and mace-hua into “to do penance” and “to deserve”, “to obtain” respectively. But these verbs were describing a deeper and more complex reality for the Mexica. Refering to etymology, myths, historical accounts and also to iconography, the present study reconstitutes the ritual configuration that these terms truly meant and reveals clearly the essential link between blood-letting practices and political power. Finally, the investigation discloses surprising similarities between the meaning of the Nahua's verbs tlamàce-hua and mace-hua and the signification of the Yucatan Classic Maya's verb na.

Pour citer cet article

Patrick SAURIN, «Mériter et commander.», Revue de l'histoire des religions, 3/2003, [En ligne], mis en ligne le 30 décembre 2003. URL : http://rhr.revues.org/document927.html. Consulté le 24 juillet 2008.

 
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